有害藻华（Harmful Algal Bloom，HAB）的频繁发生对饮用水安全、水产养殖和景观水体构成严重威胁，因此建立基于浮游植物检测的快速筛查与预警技术体系成为水环境管理的迫切需求。有害藻华预警不同于常规的浮游植物监测，它要求更短的检测周期（通常为24小时至48小时）和更高的时空分辨率，以便在水华暴发前或暴发初期采取控制措施。目前，常用的快速筛查技术主要包括现场藻密度速测法、荧光探针检测法和便携式藻类分析仪等。
现场藻密度速测法采用手持式藻蓝蛋白或叶绿素a荧光仪，该设备利用浮游植物光合色素的激发荧光特性，可在数秒内读取水体中叶绿素a的相对荧光强度，再通过预先建立的校准曲线换算为藻密度或叶绿素a浓度。设备的典型检出限为0.1微克叶绿素a每升，测量范围可达0至200微克每升，适用于从清洁水体到高藻水体的监测。在蓝藻水华预警中，还可使用藻蓝蛋白荧光传感器，因为蓝藻含有特有的藻蓝蛋白，其荧光信号可更特异地指示蓝藻生物量。现场检测时，操作者将探头直接浸入水体或取水样至测量杯中进行读数，数据可实时记录并传输至移动终端。这类设备轻便（通常重量小于1千克）、操作简单，但需要定期用标准物校准，并注意温度、浊度对荧光信号的干扰。对于产毒蓝藻的预警，还需采用免疫学检测方法或核酸扩增技术快速检测微囊藻毒素或产毒基因。基于试纸条的胶体金免疫层析法可在15分钟内完成微囊藻毒素的半定量检测，检出限约为1微克每升，适合现场筛查。基于重组酶聚合酶扩增（RPA）技术的等温扩增试剂盒可在30分钟内检测铜绿微囊藻的特定基因序列，无需热循环仪，在野外条件下即可操作。
便携式藻类分析仪（如PhytoPAM、FluoroProbe等）是多通道荧光检测设备，它利用不同类群浮游植物（绿藻、蓝藻、硅藻/甲藻、隐藻）的特征激发光谱和发射光谱差异，能够区分出四个主要类群的相对叶绿素a含量，检测时间约3分钟。该类设备已广泛应用于水库和水厂进水口的在线监测系统中，可设定藻密度阈值，当检测值超过预警线时自动报警。在实际应用中，水利部门和生态环境部门常联合布设在线浮标站或岸边固定站，配备多参数水质传感器和藻类荧光传感器，实现每1小时至4小时上传一次数据。预警系统整合气象、水文和营养盐数据，结合浮游植物生长动力学模型，对未来3天至7天的藻华暴发风险进行预测。例如，太湖蓝藻预警平台在每年4月至10月期间，利用卫星遥感反演的藻密度分布图、气象预报的辐照度和风速以及若干固定站点的浮游植物检测实时数据，将湖体划分为红色、橙色、黄色和蓝色四个预警等级，指导藻水分离站的运行和湖泛巡查。需要指出的是，快速筛查技术提供的多为生物量的相对值或类群比例的估计值，不能完全替代显微镜镜检的种类鉴定和绝对计数。因此，在快速预警触发后，仍需立即采集样品进行实验室镜检确认，明确优势种是否为产毒蓝藻（微囊藻、鱼腥藻、束丝藻等），并结合微囊藻毒素检测结果给出最终的风险评价。将现场快速筛查与实验室精细鉴定相结合，是目前有害藻华预警较为成熟的技术路线。
